Colorado City es una pequeña ciudad situada en la frontera entre Arizona y Utah, conocida por su relación con la poligamia y el fundamentalismo religioso. Esta localidad ha atraído la atención pública debido a su historia única y su asociación con la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (FLDS), una rama disidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (LDS, conocida comúnmente como "iglesia mormona"). Este artículo explora la historia, la estructura social, la situación actual y las controversias que rodean a Colorado City.
1. La historia de Colorado City y la poligamia
La historia de Colorado City está estrechamente ligada a la cuestión de la poligamia en Estados Unidos. En la década de 1930, algunos mormones fundamentalistas decidieron mantener la práctica de la poligamia a pesar de su prohibición oficial por la Iglesia LDS en 1890. Rechazando la decisión de su iglesia y sintiéndose perseguidos, estos grupos comenzaron a reunirse en áreas remotas donde pudieran practicar sus creencias y costumbres lejos de las autoridades.
Colorado City, antes conocida como Short Creek, se convirtió así en un refugio para la FLDS, que veía la poligamia como un mandamiento divino. Desde la década de 1940, esta pequeña ciudad ha sido el centro de la comunidad FLDS, que creció en aislamiento hasta que empezó a atraer la atención de los medios y las autoridades con el tiempo.
2. La FLDS y su influencia en Colorado City
La FLDS ejerció un control extremadamente estricto sobre Colorado City hasta hace poco. Dirigida por líderes carismáticos y autoritarios, la comunidad imponía reglas estrictas a sus miembros, regulando desde los códigos de vestimenta hasta las decisiones personales de vida, incluyendo los matrimonios polígamos. Líderes como Warren Jeffs se convirtieron en figuras controvertidas. Jeffs ejercía un enorme poder sobre la comunidad hasta su arresto en 2006 por cargos de agresión sexual contra menores. Su arresto y su posterior condena a cadena perpetua en 2011 marcaron un punto de inflexión para la FLDS y Colorado City.
Jeffs controlaba todos los aspectos de la vida en la ciudad, decidiendo quién podía casarse con quién y cómo debían comportarse los miembros de la comunidad. Bajo su influencia, la FLDS imponía reglas estrictas de vestimenta modesta, prohibía la televisión, la radio y muchos elementos de la cultura popular, aislando así a sus miembros del mundo exterior.
3. Vida cotidiana y estructura social
En Colorado City, la vida cotidiana estaba profundamente influenciada por los principios religiosos de la FLDS. La ciudad estaba estructurada para fomentar la solidaridad comunitaria, y la mayoría de los bienes inmuebles pertenecían a un fideicomiso administrado por los líderes religiosos. Este fideicomiso, conocido como "United Effort Plan" (UEP), es una estructura de propiedad colectiva que permitía a la iglesia controlar dónde y cómo podían vivir los miembros.
Las familias polígamas son la norma, con hombres casados con varias mujeres y numerosos hijos. Esto crea una estructura familiar compleja, donde las responsabilidades parentales y domésticas son compartidas entre varios adultos. Las mujeres y los niños en esta comunidad crecen respetando estrictamente las normas de la FLDS, a menudo educados en escuelas privadas administradas por la secta y con poco contacto con el mundo exterior.
4. Controversias y conflictos con las autoridades
La poligamia sigue siendo ilegal en la mayoría de los estados de Estados Unidos, incluyendo Arizona y Utah, y el estilo de vida de Colorado City ha atraído con frecuencia la atención de las autoridades. Se han realizado varias redadas policiales a lo largo de las décadas, especialmente en 1953, cuando las autoridades intentaron desmantelar la comunidad arrestando a muchos miembros y colocando a los niños en hogares de acogida. Esta operación fracasó, provocando la indignación pública y resultando en el regreso de las familias a la ciudad.
La situación cambió con la acusación contra Warren Jeffs, que expuso los abusos cometidos dentro de la FLDS, incluyendo matrimonios forzados y abusos sexuales. Esto llevó a una mayor vigilancia de las actividades de la FLDS por parte de las autoridades federales y locales. Desde entonces, Colorado City y la FLDS han visto disminuir su influencia, con muchos miembros dejando la comunidad o cuestionando su pertenencia a la iglesia.
5. La situación actual de Colorado City
Desde la condena de Jeffs, la comunidad FLDS en Colorado City ha cambiado. Muchos miembros han dejado la FLDS, y las autoridades locales han tomado medidas para recuperar el control de la ciudad. En 2017, los tribunales ordenaron el desmantelamiento del fideicomiso United Effort Plan, que poseía la mayoría de los bienes raíces de la ciudad, para redistribuirlo entre los antiguos miembros de la FLDS. Hoy en día, la ciudad se esfuerza por diversificarse y reintegrarse en la sociedad estadounidense.
Sin embargo, la transición ha sido difícil, ya que algunos residentes siguen fieles a las enseñanzas de la FLDS. Además, persisten tensiones entre exmiembros y miembros actuales de la FLDS, quienes a veces disputan el acceso a los recursos y a la propiedad. Aunque el control de la FLDS sobre Colorado City ha disminuido, su influencia aún se siente, y la ciudad sigue marcada por su historia de poligamia y aislamiento.
6. Colorado City frente al futuro
Hoy en día, Colorado City está en plena transformación. La ciudad se esfuerza por reconstruirse y cambiar su imagen, aunque las huellas de la FLDS siguen siendo visibles. Muchos residentes están intentando adaptarse a la vida moderna ingresando al mercado laboral, enviando a sus hijos a escuelas públicas y reconectando con el mundo exterior. La llegada de inversiones y nuevos residentes externos está ayudando gradualmente a la evolución de la ciudad.
Sin embargo, las cicatrices de la poligamia y los abusos pasados aún persisten, y es probable que se necesite tiempo para que la ciudad supere completamente su pasado. Colorado City también ha despertado el interés de curiosos e investigadores que desean entender cómo una comunidad tan aislada pudo prosperar durante tanto tiempo en el contexto moderno estadounidense.
Ricardo630, CC BY 2.5, https://fr.wikipedia.org/wiki/Colorado_City_(Arizona)#/media/Fichier:Colorado_City,_AZ.jpg
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